Een dag langer verkeershinder in Werchter, maar ook meer gespreide opkomst WERCHTER (BCZ) - Rock Werchter duurt dit jaar (= 2003, nvdr) vier dagen, van donderdag 26 tot en met zondag 29 juni. ,,Omdat het de dertigste editie van Rock Werchter is.''

,,Het is éénmalig'', garandeert burgemeester Dirk Claes (CD&V).

De eerste editie van Rock Werchter, in 1974, was een relatief kleinschalig festival, dat een duizendtal muziekfans op de been bracht. De dertigste editie telt voor het eerst vier dagen. Op donderdagavond staan Björk, Radiohead en Underworld al op de festivalweide. Zondagavond sluit REM het muziekfeest af.

,,Het wordt zeker geen nieuwe trend'', stelt burgemeester Dirk Claes. ,,Het blijft bij één keer. Volgend jaar gaan we terug naar drie festivaldagen. Het is een duidelijk signaal. Steden en gemeenten als Aarschot, Torhout en Francorchamps waren aan het aandringen bij de organisatie om naar hun grondgebied te verhuizen. Zover laten wij het niet komen.''

Burgemeester Claes stond er op dat de extra dag beperkt bleef tot één avond. ,,Pas na 21 uur mogen de optredens starten. Er staan die dag ook maar drie groepen op het podium. De campings gaan pas op donderdag open.''

,,Wie op woensdag komt, kan nergens zijn tent kwijt. Bij deze is iedereen gewaarschuwd. Er is op donderdag tijd genoeg om je tent op te zetten.''

De extra dag zorgt voor bijkomende verkeershinder. ,,Maar het voordeel is dat de opkomst wellicht verspreid wordt. Ik verwacht op donderdag een dertig- tot veertigduizend man. De verenigingen die op de weide een standje hebben, zullen een dag langer moeten werken. Het levert hen ook wel meer op. We weten nog niet zeker of we de standjes buiten de weide ook een dag vroeger laten openen.''

,,Voor de gemeente heeft de extra dag weinig financiële gevolgen. De gemeentediensten moeten toch al dagen op voorhand alles klaarzetten. Die ene avond zal de rekening niet maken.''

Bron: Nieuwsblad.be